蚌報融媒體記者 王立春 通訊員 沈珺 文/圖
在五河縣104國道西側(cè)，小溪鎮(zhèn)化明塘村東南方向，靜臥著一座充滿歷史厚重感與傳奇色彩的明代墓葬——化明塘嚴(yán)氏墓，當(dāng)?shù)厝烁?xí)慣稱之為“嚴(yán)小姐墓”或“一品夫人墓”。
作為第七批全國重點文物保護單位，這座墓葬不僅以其獨特的規(guī)制和保存至今的石刻吸引著研究者與游客，更因一段與明朝開國皇帝朱元璋相關(guān)的凄美傳說，成為連接歷史與地方記憶的重要文化地標(biāo)。
化明塘嚴(yán)氏墓坐落于古稱“十里長洼”之地，背靠劍坪山附近的山崗，南面開闊，環(huán)境清幽。墓區(qū)占地約1500平方米，核心部分是一條長約30米的神道。神道兩側(cè)，石馬、石羊、石文豹、石翁仲以及望柱等11件明代石刻對稱排列，雖經(jīng)六百余年風(fēng)雨侵蝕，部分已顯殘破，但整體布局依然透露出墓主身份的尊貴與墓地的威嚴(yán)。神道之后，依次為享堂遺址和直徑約30米的圓形墓冢。
尤為引人注目的是神道盡頭由石龜赑屃馱著的墓碑。此碑高2.74米，寬1.12米，碑頂精雕祥云龍鳳圖案，鳳在上，龍在下，形象生動。然而，與常見的墓碑不同，此碑通體光滑，竟無一字銘文，故被稱為“無字碑”，為這座古墓增添了無盡的神秘色彩。
關(guān)于這“無字碑”和墓主人的身份，當(dāng)?shù)亓鱾髦粋€廣為人知的故事。
相傳，墓主人嚴(yán)小姐是明初本地嚴(yán)家洼的一位大家閨秀，其家族勤勞敦厚，家境殷實。元朝末年，尚是紅巾軍將領(lǐng)的朱元璋在一次作戰(zhàn)中負傷，被元軍追殺至嚴(yán)家附近，筋疲力盡之際，幸得心地善良、聰慧機敏的嚴(yán)小姐相救。嚴(yán)小姐情急之下將朱元璋藏于籮筐之下，自己以裙裾遮掩，從容應(yīng)對，騙過了搜捕的元兵。
在朱元璋養(yǎng)傷期間，嚴(yán)小姐為其胸懷大志所吸引，朱元璋也愛慕嚴(yán)小姐的溫柔貌美，兩人漸生情愫并定下婚約。分別之際，嚴(yán)小姐割下青絲相贈，誓言非君不嫁；朱元璋也承諾，待他日功成名就，定當(dāng)回來迎娶。
然而，歷史的進程往往不遂人愿。公元1368年，朱元璋推翻元朝，建立大明王朝。登基后的他想起了當(dāng)年的約定，但據(jù)傳，因有大臣（如劉伯溫）以“朱（豬）嚴(yán)（鹽）相克”不吉利等政治或迷信原因進言，導(dǎo)致婚事受阻。遠在五河的嚴(yán)小姐苦等心上人迎親隊伍，卻終未盼來，最終因思念成疾，抑郁而終。
得知嚴(yán)小姐的死訊，朱元璋悲痛萬分，深感愧疚。他下令以“一品夫人”的隆重規(guī)格厚葬嚴(yán)小姐，以彌補心中的遺憾。因為嚴(yán)小姐并無正式名分，且未婚先卒，故賜“無字碑”，碑額上的雕刻或許也寄托了某種未能言明的哀思與紀(jì)念。傳說中，下葬時風(fēng)雨交加，一對石龜中的雌龜被大水沖走，只留下雄龜孤守至今，更添幾分凄涼。
這段動人的傳說雖未見于正史詳細記載，卻并非空穴來風(fēng)。
《鳳陽縣志》中確有“嚴(yán)小姐墳在花園湖東肥山下，有石人獸，無碑碣”的記錄，其描述的地點與特征與現(xiàn)存墓葬高度吻合。此外，從墓地出土的“洪武五年”“洪武七年”等紀(jì)年銘文磚，直接證明了墓葬的建造年代為明朝洪武年間?？脊排c文獻專家根據(jù)現(xiàn)存神道、石刻形制及布局，比對明代墳塋制度，確認該墓的葬制規(guī)格確實達到了“一品”等級。
歷史的印記與民間傳說在此交匯?；魈羾?yán)氏墓自1987年被列為縣級文保單位，2004年升級為省級文保單位，2013年成為全國重點文物保護單位，其歷史、藝術(shù)和文化價值得到持續(xù)認可與保護。
如今，這座靜立在皖北大地上的明代墓葬，不僅是研究明初社會文化、喪葬禮儀和石刻藝術(shù)的寶貴實物例證，更以其“無字碑”和背后的傳說，向世人低語著一段跨越階層、關(guān)乎帝王與民女，最終被歷史洪流裹挾的愛情悲劇，引人探尋與遐思。
編輯：賈鐵成
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