近日，湖北省高級人民法院發布一批維護婦女兒童合法權益的典型案例，為同類糾紛提供裁判指引。在一起婚約財產糾紛案中，法院判決新婚半年喪夫的女子無需返還彩禮。
據介紹，沈某（女）與胡某經人介紹相識后確立戀愛關系，2022年5月訂婚，2023年1月按照當地習俗舉行婚禮，雙方雖在一起共同生活，但一直未辦理結婚登記。胡某父母胡大某、肖某向沈某支付了139000元彩禮及“改口費”16200元。
2023年7月，胡某意外身亡。同年8月，沈某生下其與胡某的女兒胡小某。胡大某、肖某以雙方未辦理結婚登記手續為由，訴至法院要求沈某退還彩禮89000元。
法院經審理認為，沈某與胡某未能繼續共同生活系因胡某意外死亡，并非因二人關系不睦。既然雙方締結婚姻的目的已經實現，且沈某也為胡某生下一女，而現有證據不足以證明沈某對未能辦理結婚登記存在過錯，考慮到沈某新婚喪夫又有幼女需要撫養，其作為婦女的合法權益理應予以保護，故判決駁回胡大某、肖某的訴訟請求。
法官介紹，彩禮問題一直以來都受到社會較高關注，根據《最高人民法院關于審理涉彩禮糾紛案件適用法律若干問題的規定》的相關規定精神，給付彩禮的目的除了結婚登記這一法定形式要件外，更重要的是雙方有長期共同生活的“夫妻之實”。該共同生活的事實會對女性身心健康產生一定的影響，尤其是有過妊娠經歷或生育子女等情況。如果僅因未辦理結婚登記而要求女方全部返還彩禮，有違公平原則，也不利于保護婦女的合法權益。
法官介紹，本案中，雖然沈某與胡某共同生活時間不算長，但沈某對雙方未能繼續共同生活不存在過錯。法院考慮到沈某新婚喪夫，尚有一女需撫養，從保護婦女兒童權益、平衡雙方利益出發，判決駁回胡大某、肖某的訴訟請求。
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